Juliette et sa journée à Aranjuez

Juliette arriva à Aranjuez un matin clair, avec Emma qui sautillait déjà comme si les pavés jouaient de la musique. Devant le palais, les fontaines murmuraient et les arbres semblaient garder des secrets très polis.

—Si les statues parlent, je leur demande où trouver le meilleur goûter, déclara-t-elle.

Juliette rit. Elle ne cherchait pas seulement un goûter. Elle sentait que cette ville avait quelque chose à lui raconter, juste à elle.

Dans le jardin de l'Île, une brise fit tourner les feuilles comme des pages. Juliette suivit un sentier bordé d'orangers, pendant qu'Emma comptait les statues pour ne pas se perdre.

—Trois dieux, deux lions, et moi qui ai faim. Ça fait combien ?

—Ça fait une carte bizarre, répondit Juliette.

Alors, près d'une fontaine, un ruban doré glissa entre les branches et s'enroula doucement autour d'un banc.

Le ruban n'était pas un ruban. Il appartenait à Raiponce, assise derrière un cyprès, l'air étonné mais tranquille. Ses cheveux avaient traversé un petit portail de lumière, puis s'étaient coincés dans les rosiers.

—Bonjour. Je cherchais une tour, mais j'ai trouvé beaucoup de jardins.

Juliette ouvrit grand les yeux.

—Ici, il y a un palais. C'est presque une tour couchée.

Raiponce sourit, rassurée par cette drôle d'idée.

Raiponce expliqua que le portail ne s'ouvrirait qu'avec une clé dessinée, mais personne ne savait quelle forme elle devait avoir. Emma sortit un carnet froissé de son sac.

—On peut essayer une clé normale.

Juliette dessina une clé avec trois dents. Rien. Elle ajouta une étoile. Toujours rien. La fontaine fit ploc, comme pour dire non.

Juliette fronça le nez. Peut-être qu'une clé n'était pas obligée de ressembler à une clé.

Elles visitèrent le palais pour chercher des idées. Les plafonds peints montraient des coquillages, des couronnes, des nuages qui semblaient penser à leur prochain voyage. Juliette remarqua que chaque salle racontait l'histoire d'une personne avec des couleurs.

—Dans mon histoire, on m'a surtout donné une tour, dit-elle doucement.

—Alors on va te dessiner une porte qui danse.

Emma leva le pouce.

—Et si elle trébuche, je connais la chorégraphie.

De retour dehors, Juliette observa le Tage qui passait près des jardins. L'eau ne choisissait pas un seul chemin ; elle contournait les pierres, brillait, recommençait. Elle se mit à dessiner une clé-rivière : une ligne qui serpentait, avec des feuilles pour dents et une petite barque au bout.

—Elle ouvrira en avançant, pas en tournant, expliqua-t-elle.

Raiponce posa une fleur sur le dessin. Le papier frémit, puis chanta tout bas.

Le portail reparut entre deux cyprès, mais il resta mince comme une fente. La clé-rivière glissa sur le sol, cherchant sa route. Juliette inspira, puis ajouta sur le dessin trois petits ponts, un pour chaque amie.

—On traverse ensemble.

Alors la ligne devint lumineuse. Emma fit un pas de danse, Raiponce rit, et le portail s'ouvrit en grand, rempli de jardins inventés. Juliette sentit une chaleur fière monter en elle.

Raiponce rentra par le passage, en promettant d'y planter une porte qui saurait danser. Le soir, Juliette et Emma s'assirent près d'une fontaine. Aranjuez brillait doucement, comme si la ville gardait leur secret.

—Ta clé était complètement impossible, dit-elle.

—Justement. Elle a marché.

Juliette comprit qu'elle pouvait inventer quand les réponses manquaient. Avant de partir, elle dessina une minuscule rivière sur sa main, pour s'en souvenir.