Le défi de Lucie

À la bibliothèque, Lucie choisissait toujours les livres bien rangés. Ce mercredi, pourtant, un volume éternua sur l’étagère. ATCHOUM ! Trois marque-pages jaillirent comme des grenouilles pressées.

Justine, qui classait des albums, leva un sourcil amusé.

—Celui-là n’éternue que quand quelqu’un oublie de lire le titre.

Lucie lut tout haut : Le Château des Pages Perdues. Aussitôt, la couverture frissonna. Une petite voix annonça qu’une aventure commençait, mais seulement pour les lecteurs attentifs.

Le livre s’ouvrit sur une salle dessinée, puis la salle grandit autour d’elles. Lucie sentit l’odeur du papier neuf et du chocolat chaud, ce qui n’était pas très logique, mais agréable.

Un chevalier en papier plia le genou.

—Pour retrouver la clé du château, retenez trois indices : le hibou ment, la cloche sonne deux fois, et la porte bleue n’aime pas les rimes.

Lucie répéta doucement, tandis que Justine mimait un hibou vexé.

Elles avancèrent dans un couloir où les tapis chuchotaient des débuts de phrases. Au premier croisement, un hibou tourna la tête d’un air très savant.

—La clé est sous le paillasson vert, parole de hibou parfaitement fiable.

Lucie faillit courir, puis s’arrêta net. Dans l’histoire, le chevalier avait dit que le hibou mentait. Elle sourit.

—Donc, ce n’est pas là. Cherchons ailleurs.

Le hibou toussa, vexé, et perdit une plume en forme de virgule.

Plus loin, une cloche pendait au-dessus d’un escalier. Elle tinta une fois : DING. Lucie se figea, la main sur la rampe. Justine chuchota :

—On attend ? Ou on fait semblant d’être pressées comme des tartines grillées ?

Lucie rit, mais compta dans sa tête. La cloche tinta encore : DONG. Alors l’escalier se retourna gentiment et révéla des marches vers le haut.

—Deux fois. C’était le deuxième indice !

En haut, trois portes attendaient : rouge, jaune et bleue. La bleue portait une poignée en forme de point d’interrogation. Justine lut une pancarte : « Pour entrer, récitez une rime. »

Lucie plissa le nez. Le chevalier avait prévenu que cette porte n’aimait pas les rimes. Alors elle répondit simplement :

—Bonjour, nous cherchons la clé, s’il vous plaît.

La porte soupira de soulagement.

—Enfin quelqu’un qui ne me dit pas “clé” avec “nez” ! Entrez donc.

Derrière la porte, une bibliothèque minuscule tournait comme un manège. Au centre, un coffre portait une serrure sans trou. Une note se déroula toute seule.

—Résumez l’histoire jusqu’ici, dans l’ordre, et la serrure comprendra.

Lucie inspira. Elle raconta le livre éternué, le chevalier, le hibou menteur, la cloche comptée, puis la porte sans rime. Justine hocha la tête à chaque étape, sauf quand elle imita encore le hibou.

Le coffre fit CLIC, très dignement.

Dans le coffre, il n’y avait pas une clé, mais une plume dorée. Elle écrivait toute seule sur une page blanche : « Quel détail prouve que Lucie a compris ? »

Lucie sentit son cœur battre plus vite. Ce n’était pas une question piège, mais elle voulait bien faire.

—J’ai relié les indices aux actions. Le hibou disait faux, la cloche demandait d’attendre, et la porte voulait une phrase simple.

La plume dessina une clé lumineuse, puis chatouilla le nez de Justine.

La clé ouvrit le château, qui redevint aussitôt un livre posé sur la table. Lucie cligna des yeux. La bibliothèque sentait de nouveau la poussière douce et le bois ciré.

Justine referma le volume avec précaution.

—Alors, grande exploratrice, ton secret ?

—Lire lentement, garder les détails, et ne jamais faire confiance à un hibou trop poli.

Elles rirent. Lucie emprunta le livre, décidée à noter les indices des prochaines histoires. Le marque-page éternua. ATCHOUM !